Babcock Wanson a inauguré le jeudi 15 octobre 2026 sa nouvelle usine de chaudières industrielles à Nérac, en Lot-et-Garonne : un site de 20 millions d’euros, conçu pour fabriquer des chaudières électriques plus puissantes et accompagner la décarbonation de ses clients industriels.
- Investissement de plus de 20 millions d’euros porté par les actionnaires Ambianta et Kartesia.
- 75 000 m² au total, dont 10 000 m² de capacité industrielle.
- Des ponts roulants de 80 tonnes, contre 40 sur l’ancien site.
- Le constructeur est resté à Nérac, où il est installé depuis 1947.
Plan de l'article
Une usine neuve sortie des champs en un peu plus d’un an #
La première pierre avait été posée en mars 2025 et les travaux se sont achevés fin juin 2026, détaille La Dépêche du Midi. L’usine fonctionne depuis le 6 juillet, sur la ZAC de la technopole Agrinove, à l’entrée de Nérac en venant d’Agen.
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« Il y a 566 jours, ici, il n’y avait rien, sinon une idée », a résumé Fabien Gali, directeur général France du groupe, lors de l’inauguration rapportée par Sud Ouest.
Le site est présenté comme conçu « pour les cinquante prochaines années au moins ». Une extension est déjà envisagée pour rapatrier les activités encore maintenues sur l’ancien site historique.
Ce que la nouvelle usine permet de fabriquer #
Le bâtiment répond à une limite de l’ancien site : la fabrication de chaudières électriques de plus forte puissance. Les capacités de manutention passent de 40 à 80 tonnes, et la hauteur sous crochet de 6,50 m à 8,50 m, selon Fabien Gali.
« Le but était d’augmenter les capacités de production, mais aussi de développer de nouvelles technologies », explique le dirigeant à La Dépêche. Toute la fabrication des produits est réalisée sur place, avant d’être vendue en Europe, dans les pays arabes et en Afrique du Nord et de l’Ouest.
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L’usine regroupe aussi le service client et la maintenance, la recherche et développement, un showroom et un centre de formation pour les techniciens et les clients.
Du gaz vers l’électrique : le virage des chaudières industrielles #
Le gaz reste l’énergie majoritaire dans la production de Babcock Wanson. Mais les systèmes électriques, et les solutions hybrides qui associent une chaudière gaz et une chaudière électrique, prennent une part croissante.
« On est sur des technologies gaz qui, petit à petit, migrent sur l’électricité », résume Fabien Gali dans Sud Ouest. Les clients du groupe viennent surtout de l’agroalimentaire, de la chimie et de la pétrochimie. Le groupe veut les aider à aller vers « des solutions plus performantes et plus décarbonées », selon son PDG.
L’ambition affichée par le groupe : devenir le partenaire de référence de cette transition, et le leader européen des chaudières industrielles.
Un employeur que Nérac ne voulait pas perdre #
Le maintien à Nérac n’avait rien d’acquis. Le site historique montrait des signes de faiblesse, et d’autres territoires cherchaient à attirer le constructeur, y compris hors du Lot-et-Garonne.
Le maire Nicolas Lacombe raconte à La Dépêche avoir mobilisé ses partenaires institutionnels « en mode commando ». La solution est passée par un terrain proposé à un prix très compétitif et par l’accélération d’une zone d’activité déjà en projet.
Babcock Wanson est le premier employeur privé de la commune. Sud Ouest compte 180 collaborateurs sur le site, La Dépêche près de 200 personnes. Dix à soixante emplois supplémentaires pourraient s’y ajouter à moyen terme, selon l’évolution des marchés.
Un groupe européen ancré dans l’Albret #
Babcock Wanson Group est présent dans 14 pays européens et réalise 336 millions d’euros de chiffre d’affaires, indique Sud Ouest. Pour son PDG Geoffroy Durandet, Nérac doit servir de lieu où « produire, assembler, tester, industrialiser » les solutions vendues en France et dans les autres entités du groupe.
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Certains salariés y représentent la troisième génération de leur famille dans l’entreprise. Garder ces compétences était, selon la direction, l’une des clés du projet.
Questions fréquentes #
Que fabrique Babcock Wanson à Nérac ?
Des chaudières industrielles au gaz, électriques ou hybrides, ainsi que des brûleurs, destinés surtout à l’agroalimentaire et à la chimie.
Combien a coûté la nouvelle usine ?
Plus de 20 millions d’euros, engagés par les actionnaires Ambianta et Kartesia.
Des emplois vont-ils être créés ?
La direction évoque dix à soixante postes supplémentaires à moyen terme, selon la croissance de ses marchés.
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